Aunque la fertilización con fósforo y potasio aumente los rendimientos tan solo en pequeña medida en suelos adecuadamente abastecidos, sigue siendo aconsejable reponer estos nutrientes, que se eliminan con la cosecha. Al hacerlo, se mantiene la fertilidad del suelo en un nivel alto y solo se requieren cantidades moderadas de fertilización con P y K (absorción por las cosechas).
Solo un porcentaje muy pequeño del potasio y el fósforo totales en los suelos están disponibles para la absorción de los cultivos. La mayoría de estos nutrientes se vuelvan disponibles lentamente a largo plazo. Los fertilizantes con P y K también reponen lentamente estos grupos intercambiables y no intercambiables. Por lo tanto, un suministro suficiente de P y K en la solución de suelo solo se asegura cuando las existencias de suelo de estos elementos son suficientemente altas. Esta es la razón por la que el agotamiento de estos elementos tiene consecuencias duraderas en los rendimientos y es imposible alcanzar niveles de rendimiento anteriores incluso con una fertilización adecuada una vez que el nivel P y K en el suelo es bajo.